We leren Michaël kennen als een zowel gemoedelijke en dynamische chef die in zijn jonge carrière meermaals de kans kreeg om de successtijl van enkele groten in de culinaire wereld te aanschouwen. Hij wist daaruit het beste mee te nemen: met een grote kennis in het achterhoofd verder denken dat het voorspelbare. Hij houdt van frisse en lichte smaken met respect voor de basis. Hij noemt het: de Belgische keuken met nieuwe ogen bekeken.
“…gevoelsmatig te benaderen, zonder weegschaal maar met grote korf aan kennis.”
Voor hem begint het verhaal aan de hotelschool in Koksijde waar hij vanuit de drang ‘iets met de handen te doen’ belande in de specialiteit chocolatier-patissier. Na zijn studie belandt hij gedurende een seizoen in Louis 15 in Monaco, een mediterrane omgeving die hem de eerste lessen in discipline bijbrengt. Omzwervingen langs Devon en Gavere leiden hem uiteindelijk naar naar Guy Van Cauteren. Michaël leert er de ingrediënten en werkwijze gevoelsmatig te benaderen, zonder weegschaal maar met grote korf aan kennis. Drie jaar later staat hij op de stoep van de keuken van het Hof Van Cleve en wordt er onmiddellijk souschef. Opnieuw gaat een deur open. Waar hij aanvankelijk opnieuw in de strenge leer van de basiselementen belandt, de kennis en de dril, aanschouwt hij al gauw de onuitputtelijke zoektocht naar nieuwe producten en telkens opnieuw de keuze voor het allerbeste. Voor ons trekt hij de Gentse stad in op zoek naar dat betere, warmt zijn fornuis op en brengt er puik eigen werk op tafel.
Tekst: Jasmine Verspeet – Foto: Piet De Kersgieter
